La economía de Guatemala es la décima nivel latinoamericano y la primera en América Central. El sector más grande en la economía guatemalteca es la agricultura, siendo Guatemala el mayor exportador de cardamomo a nivel mundial, el quinto exportador de azúcar y el séptimo productor de café. El sector del turismo es el segundo generador de divisas para el país, la industria es una importante rama de la economía guatemalteca y el sector de servicios que año tras año cobra mayor importancia, por lo que convierte la típica economía guatemalteca basada en la agricultura en una economía basada en la prestación de servicios. Los sectores que más aportes generan al PIB en Guatemala son:
Agricultura, ganadería y pesca
El sector agrícola conforma un cuarto del PIB, dos tercios
de las exportaciones, y la mitad de la fuerza laboral. Los productos agrícolas
principales son café, caña de azúcar, bananos y plátanos. También se cultiva
tabaco, algodón, maíz, frutas y todo tipo de hortalizas. El país destaca por el
cultivo de productos agrícolas no tradicionales como brócoli, arveja china, col
de bruselas, ajonjolí, espárragos y chile, que en su mayor parte se destinan al
comercio exterior. Guatemala cuenta con ganadería, básicamente para consumo
interno y un pequeño porcentaje para exportación a Honduras y El Salvador. La
pesca es importante principalmente en la costa sur, los principales productos de
exportación son los camarones, langostas y calamares. Los departamentos de
Escuintla y Retalhuleu son los más importantes para la pesca.
Por su aridez, el llamado corredor seco que cubre parte de
los departamentos de Baja Verapaz, Zacapa, El Progreso, Jalapa, Chiquimula,
Jutiapa y Santa Rosa, es muy vulnerable a las sequías, no cuenta con seguridad
alimentaria además de tener un alto grado de pobreza extrema.144
Minería
En Guatemala existen grandes cantidades de níquel, cuya
extracción fue otorgada en concesión a la compañía extranjera Exploraciones y
Explotaciones Mineras de Izabal, S.A. durante el gobierno del general Carlos
Manuel Arana Osorio se destina mayoritariamente a la exportación.
Existen también en el país grandes minas de oro y plata así como
de jade y cobre. La mina más grande del país es de oro y fue otorgada en
concesión a la compañía Canadiense Goldcorp, la cual se dedica a la explotación
de oro para la exportación.
Industria
La manufactura y la construcción conforman un quinto del PIB
(Producto Interno Bruto). Las principales industrias son: transformación de
alimentos, ensamblado de vehículos, aparatos eléctricos, pinturas,
farmacéuticas, bebidas alcohólicas y no alcohólicas, editoriales y textiles,
entre otras. La Ley de Propiedad Industrial vela por los derechos de la
propiedad intelectual sobre patentes de invención y signos distintivos, lo que
contempla la denominación de origen y la marca de certificación. Las
principales industrias del país son de capital extranjero como American British
Tabaco, Menarini, Laprin, Unipharm, Ambev. Existen muchas otras de capital
mixto como Toyota, Hino, Mabe, General Electric, y empresas guatemaltecas como
Kern´s, Cervecería Centroamericana, Cementos Progreso, etc.
Turismo
El turismo se convirtió en uno de los motores principales de
la economía, una industria que reportó más de $1800 millones en el año 2008.
Guatemala recibe alrededor de dos millones de turistas anualmente.
En los últimos años se ha originado la visita de muchos
cruceros que tocan puertos marítimos importantes de Guatemala, lo que conlleva
la visita de más turistas al país.
En su territorio se encuentran fascinantes enclaves
arqueológicos mayas (Tikal en el Petén, Quiriguá en Izabal, Iximché en Tecpán
Chimaltenango, y en la Ciudad de Guatemala). Como destinos de belleza natural
se encuentra el lago de Atitlán y Semuc Champey. Como turismo histórico se
encuentra la ciudad colonial de Antigua Guatemala, que es Patrimonio Cultural
reconocido por la UNESCO.
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